Los pasos siguientes nos ayudarán a entender cómo funciona el sistema de visualización de documentos en la Worl Wide Web.
Paso 1: Desde nuestro ordenador ejecutamos el programa navegador de Internet y escribimos la dirección de una página web. La dirección que insertamos es lo que conocemos como URL.
Paso 2: El servidor DNS que tenemos configurado localiza la dirección IP que corresponde al ordenador servidor donde se encuentran los archivos web requeridos.
Paso 3: Como la URL que hemos tecleado comienza por HTTP://, el ordenador servidor reconoce que le estamos solicitando algún documento web y nos envía un documento con extensión html. Si en la dirección URL no especifica un documento html concreto, el servidor buscará en la carpeta de la web y nos enviará por defecto el archivo nombrado como Index.thml.
Paso 4: Nuestro programa navegador solicita al servidor imágenes, vídeos, animaciones, etc.
Paso 5: Finalmente, nuestro programa navegador compone la página con los textos, enlaces, imágenes, y animaciones.. Es importante que al elaborar una página web comprobemos que se visualiza correctamente en los distintos navegadores. Las páginas webb dinámicas trabajan con lenguajes de servidor; esto quiere decir que el lenguaje utilizado para crear la página web no es HTML, sino por ejemplo PHP. Ya hemos conseguido abrir una página web. Estas se caracterizan por contener enlaces a otros archivos en el mismo servidor o en otros servidores. Estos enlaces se denominan hipervínculos o hiperenlaces.